Repéré chez Un livre, Un thé, cet ouvrage m'a emportée dans un monde ancien, codifié, raffiné et élégant.
L'histoire débute en 1900, lorsque Hana, 21 ans, petite-fille de Dame Toyono, issue de la grande dynastie Kimoto, se marie avec Keisaku, le fils aîné de la famille Matani. Toyono, vieillissante, n'assistera ni au voyage de noces qui doit conduire sa chère Hana vers sa nouvelle vie ni à la cérémonie elle-même. Trop triste de laisser sa petite-fille se faire "adopter" par d'autres. Néanmoins, la dot se compose de 9 coffres et les kimonos que la jeune mariée doit revêtir tout au long de son mariage sont admirés de tous ! Cette union arrangée (on échangeait tout de même des portraits photographiques avant de se dire oui) constitue en outre une idée de génie : la nouvelle Dame de Kimoto, devenue la Dame de Musota, apporte avec elle sa classe, son éducation, sa modestie, sa culture du passé ; son époux représente le pouvoir politique et l'opulence, dans cette région du fleuve Ki. Rien d'étonnant à ce que la dame donne, dans l'ombre, à son mari quelques excellentes idées pour promouvoir sa carrière. Mais Keisaku a un frère plus jeune qui, semble-t-il, est amoureux de Hana...
Les années passent et, 25 ans plus tard, nous suivons Fumio, la fille aînée de l'héroïne. Cherchant à rompre avec les valeurs incarnées par sa mère, qu'elle juge archaïques, et résolument tournée vers l'avenir, Fumio quitte sa campagne natale pour l'université féminine de Tokyo, le journalisme et le progrès. Au grand dam de Hana qui ne voit pas comment on peut laisser libre cours à ses idées sans les brider, ne pas vouloir trouver un époux, apprendre la musique ou encore maîtriser la cérémonie du thé ! En un mot, les deux femmes ne se comprennent pas et, entre elles, les tensions sont douloureuses.
Et puis arrive la petite Hanako, la première fille de Fumio. De santé très fragile mais déjà fort réfléchie pour ses 9 ans, elle questionne Hana, devenue grand-mère à son tour, en attendant de repartir à l'étranger où son papa travaille dans la finance. Et puis la guerre éclate... Hanako grandit, devient une jeune femme à son tour...
"La famille est comme un flot qui a coulé de vous à mère et de mère à moi."
J'ai trouvé passionnante la confrontation des modes de vie et de pensée de ces 3 voire 4 générations, le tout articulé autour de la figure d'Hana et de la vaste résidence familiale. Suivant le flot de l'Histoire, des ères qui se sont succédées, des mariages impériaux et princiers jusqu'à la Seconde Guerre Mondiale et la capitulation du Japon, le récit évoque la hiérarchie et les carcans familieux, la place des femmes, la gestion d'une grande maison, les ancêtres, les rites, les croyances et les carcans d'une société en plein bouleversement politique et social : si cela vous intéresse aussi, n'hésitez pas et procurez-vous cette belle et dense saga.
314 pages
(billet 2019 n°14)
(présentation, programme et choco-récap par là)
Merci pour ton beau billet qui me donne envie, d'autant plus que je retrouve ces périodes avec Aki Shimazaki que je lis en ce moment.
