Carolyn D. Wall, "Aurora, Kentucky"

1938. A Aurora, petite ville du Kentucky sise au pied de collines escarpées, vivent très chichement Olivia Harker Cross, une veuve de presque la cinquantaine, sa mère devenue folle Ida et son petit-fils William âgé de 11 ans. « Miss O-livvy », comme l’appellent  ses amis noirs Love Alice et Junk, tient une épicerie héritée de son père, commerçant, vétérinaire et maniant l’alambic comme personne.
Alors que la vie est très dure pour la communauté noire de la région, Olivia en bave elle aussi : seule pour gérer la boutique, les animaux qu’elle élève, ce qui lui reste de famille et ses souvenirs qu’elle nous raconte parce que tout finit par faire sens, elle fait ce qu’elle peut, tantôt maladroite, tantôt pleine de rancœur, et garde en même temps un œil sur les loups amenés par ses aïeux dans la colline. Ceux-ci sont en effet la cible de mystérieux et cruels chasseurs. Peut-être que la riche famille Phelps n’est pas étrangère à ces massacres ? Quel est le lien avec l’histoire des Harker ? Et Wing, l'amour de jeunesse de l'héroïne, peut-il encore l'aider à s'en sortir et à sauver William ? Olivia, la narratrice, nous fait remonter le temps jusqu’à son enfance pour mieux comprendre l’ombre qui plane sur les siens ainsi que le racisme dont sont capables les notables d’une ville américaine moyenne.

Ce roman incroyablement abouti m’a tenue en haleine du début à la fin ! La voix d’Olivia est  authentique, forte, rude même ; l’atmosphère, dure, froide et poussiéreuse ; les personnages, fouillés et intéressants. Bref, un coup de cœur inattendu et pas mal enneigé, sentant à la fois le pain de maïs et le sang, emprunté à la médiathèque, et qui m’a fait penser à Beignets de tomates vertes, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur ou encore Les ailes de l’ange.
370 pages

Comments

[Tiphanie]

J'ai noté ce titre dans ma wish list depuis des lustres, je ne me souvenais même plus de quoi il était question, et à lire ton billet je comprends pourquoi je l'ai noté, la référence à Harper Lee y est forcément pour quelque chose :)