Chris Wooding, "Qui veut tuer Alaizabel Cray ?"

  

Emballée par la chronique de Lou au sujet de ce roman anglais plutôt inquiétant, je me le suis procuré d'occasion. Grand bien m'en a pris. Car franchement, je ne m'attendais pas à une intrigue ni à une plume aussi travaillées ! Ce fut un vrai bon moment de lecture-aventure. Explications.

Londres, à l'époque (fantaisiste) de la Reine Victoria (il y a des ballons dirigeables aussi bien que des loups partout, la Prusse a attaqué l'Angleterre 20 ans plus tôt et les téléphones sont répandus dans les maisons). Thaniel Fox (17 ans) et Cathaline Bennett (presque 30, une femme qui fume et se balade en pantalon) sont des chasseurs d'Y-mages : ils traquent tout ce qui, comme à New York et à La Nouvelle-Orléans, prend des formes maléfiques : esprits, goules, vampires, créatures hybrides...
Un soir, lors d'une chasse, Thaniel croise le chemin d'une jeune fille aux yeux verts qui a l'air totalement désemparé : Alaizabel Cray. La jeune fille a perdu la mémoire et semble parfois "habitée" par une force étrangère.

En réalité, miss Cray est l'élément-clé d'un terrible complot ourdi par les membres de la Confrérie et qui vise tout bonnement à anéantir la capitale et à la livrer aux forces du Mal. Thaniel, Alaizabel, Cathaline et leurs étonnants alliés représentent le dernier rempart contre la catastrophe qui s'annonce.
Parallèlement, un énigmatique serial-killer sévit dans l'Ancien Quartier londonien : qui se cache donc derrière "le Recousu" ?

S'il y a un aspect très noir dans ce livre (possession, torture, meurtres sanglants dignes de Jack l’Éventreur, scènes apocalyptiques pour relater les premières phases de la guerre), il se révèle par ailleurs extrêmement plaisant, dense, original et surprenant. De plus, le texte, divisé en 3 grandes parties, forme un tout vraiment bien pensé (qui m'a d'ailleurs fait songer à du Neil Gaiman).
A noter : en 2001, date de parution de ce livre, classé dans la catégorie "steampunk" (et étonnamment publié en collection jeunesse), son auteur n'avait que 24 ans !
390 pages

Comments

[Lou]

Oh j'étais passée à côté de ton billet, mea culpa ! Et en plus tu me citais si gentiment ! Je me souviens de cette lecture et de beaux moments car je lisais ce livre en Calabre, Petite Lou avait 10 mois... un livre qui sera toujours associé à d'heureux moments pour moi ! J'en garde un souvenir un peu vague, et ton billet me donne envie de le relire un jour !